Την ερχόμενη εβδομάδα, μαζί τις πρώτες προημιτελικές αναμετρήσεις στο Τσάμπιονς Λιγκ, επιστρέφει και το Γιουρόπα Λιγκ, με τα πρώτα ραντεβού του στην οκτάδα.

Οι οκτώ ομάδες, που εξακολουθούν την διαδρομή τους στη… μικρή Ευρώπη, είναι γνωστές σε όλη την «γηραιά ήπειρο», αλλά οι στενοί φίλοι τους, οι οπαδοί τους, τις αποκαλούν με λιγότερο επίσημα ονόματα. Με προσωνύμια. Βγαλμένα ακόμη και από την ελληνική μυθολογία.

Ανάμεσα στις τέσσερις προημιτελικές αναμετρήσεις υπάρχει και αυτή ανάμεσα σε «Αετούς» και «Αετούς» ή διαφορετικά την Μπενφίκα και την Άιντραχτ Φρανκφούρτης.

«Ο αετός που διακρίνεται στο σήμα της Μπενφίκα από την «γέννηση» της το 1904, είναι ένα σύμβολο ανεξαρτησίας, και ευγένειας. Ο σύλλογος έχει δύο ζωντανούς αετούς, Vitória (νίκη) και Glória (δόξα), ενώ πριν από τα εντός έδρας παιχνίδια ο ένας από τους δύο, πετάει γύρω από το γήπεδο πριν… προσγειωθεί», αναφέρει χαρακτηριστικά η ιστοσελίδα της ΟΥΕΦΑ.

«Το λογότυπο της Άιντραχτ Φρανκφούρτης» προέρχεται από το οικόσημο της Φρανκφούρτης, το οποίο αναφέρεται σε έναν αυτοκρατορικό αετό του 13ου αιώνα. Όπως και με την Μπενφίκα, ο αετός τους (Attila) πετά πριν από κάθε αγώνα της Φρανκφούρτης».

Άρσεναλ (κανονιέρηδες) - Νάπολι (παρτενοπέι): «Η Άρσεναλ ιδρύθηκε από εργαζόμενους εξοπλισμών το 1886 στο Γούλγουιτς, στο νοτιοανατολικό Λονδίνο που συνδέθηκε με το στρατό. Ως εκ τούτου το όνομα Άρσεναλ, το κανόνι στο σήμα και, για λόγους συνέπειας, το ψευδώνυμο. Ωστόσο, η μασκότ γήπεδο δεν είναι ένας πυροβολητής, αλλά ένας δεινόσαυρος, ο Gunnersaurus Rex.

Το «παρτενοπέι» αντικατοπτρίζει το παλιό όνομα της πόλης, Παρθενόπη. Στην ελληνική μυθολογία, η Παρθενόπη ήταν μια από τις Σειρήνες που έπεσε στη θάλασσα και πνίγηκε όταν το τραγούδι της δεν κατάφερε να δελεάσει τον Οδυσσέα. Η πόλη πήρε το όνομά της προς τιμήν της, αφού σύμφωνα με τον θρύλο την ήθελε να φτάνει στο τοπικό νησί Megaride».

Σλάβια (ραμμένοι) - Τσέλσι (μπλε): «Σύμφωνα με το μύθο, οι μαθητές που ίδρυσαν την ομάδα της Τσεχίας το 1892 ζήτησαν από τις μητέρες τους να ράψουν τις φανέλες τους, επιλέγοντας κόκκινα και άσπρο χρώμα. Το κόκκινο θυμίζει την καρδιά που χαρακτηρίζει το παιχνίδι των παικτών στυς αγώνες. Το λευκό είναι συνώνυμο του fair play και του αθλητισμού. Η Τσέλσι πάντα φορούσε μπλε, αρχικά την πιο απαλή απόχρωση του δημόσιου σχολείου του Ετόν. To «βασιλικό μπλε» υιοθετήθηκε το 1912. Το «Blue is the Color» εξακολουθεί να παίζεται στο Στάμφορντ Μπριτζ. Το τραγούδι που εκτελέστηκε από την ομάδα που έφτασε στον τελικό του League Cup 1972 έφθασε στο No5 των επιτυχιών του Ηνωμένου Βασιλείου».

Βιγιαρεάλ (κίτρινο υποβρύχιο) - Βαλένθια (μαυρόασπροι ή νυχτερίδες): «Μια ομάδα φιλάθλων ξεκίνησε τη… σχέση του συλλόγου με τους Μπιτλς κατά τη διάρκεια ενός αγώνα του 1968 στο El Madrigal, αλλάζοντας τα λόγια του γνωστού τραγουδιού. Το πραγματικό τραγούδι κυκλοφόρησε το 1966 και ενέπνευσε μια ταινία κινουμένων σχεδίων του 1968 με το ίδιο όνομα. Η αρχική εμφάνιση της Βαλένθια, πριν από περίπου έναν αιώνα, αποτελούταν από λευκές φανέλες με μαύρα σορτς και κάλτσες. Όμως υπάρχει περισσότερη ακόμα ιστορία που χρονολογείται από το 1238. Ο θρύλος λέει ότι μία νυχτερίδα πέταξε πάνω στη σημαία του James I, που επρόκειτο να κατακτήσει την πόλη, ερμηνεύτηκε ως θετικό σημάδι και προστέθηκε στο οικόσημο της πόλης.

ΑΠΕ-ΜΠΕ